Zaman İçinde İngilizce: 1500 Yıllık Yolculuk

Beowulf’un tam olarak ilk kelimesi. Anglo-Saksonların bir dinleyicinin dikkatini çekme yoluydu — bir hikayeye başlamadan önce "Hey, dinleyin!" demek gibi. Tek kelime, tam bir işlev. Modern İngilizce üç kelimeye ihtiyaç duyuyor.

Yaklaşık "k-nicht" şeklinde, boğazdan gelen bir ch sesiyle (İskoç "loch" gibi). Yüzyıllar boyunca k sessizleşti, ch yumuşadı ve kelime sert bir Cermen sesinden bildiğimiz zarif "knight"a dönüştü.

Başlangıçta basitçe "kadın" anlamına geliyordu — herhangi bir kadın. "Evli kadın" anlamına daralması kademeli oldu. "Woman" kelimesi aslında "wifman"dan (kadın-insan) geliyor, "man" ise "wer"den (erkek-insan). Eski İngilizcede erkek ve kadın insanlar için ayrı kökler vardı.

Yuvarlak bir r ve yumuşak bir th ile "eor-theh" şeklinde telaffuz edilirdi. Bu, İngilizcedeki en eski sürekli kullanılan kelimelerden biri — 1.500 yılı aşkın radikal dil değişimine rağmen temel anlamı hayatta kaldı. Yazılış değişti; kelimenin kendisi dayandı.

Normanlar Fransızcayı getirdi ve beraberinde kelime hazinesinde bir sınıf ayrımı da. Anglo-Sakson köylüler "cow"u (inek) yetiştirirken, Norman aristokratlar "boef"i (et) yiyordu. İşte bu yüzden çiftlik hayvanları Cermen isimlere sahip ama etleri Fransız isimlere: cow/beef, pig/pork, sheep/mutton.

Bu kelime Eski Fransızca "governer"den doğrudan İngilizceye girdi. 1066’dan sonra binlerce Fransız idari ve hukuk kelimesi İngilizceye aktı. Orta İngilizce döneminde yaklaşık 10.000 Fransız kelime İngilizceye girdi — ve bunların yaklaşık %75’i hâlâ kullanımda.

Fransız kültüründen topluca ithal edilen bir kavram. Normanlar sadece dillerini değil, tüm sosyal sistemlerini de getirdi. Kelime beraberinde onur, cesaret, nezaket ve idealize edilmiş şövalye gibi bir dünya görüşü taşıdı — ve İngilizce konuşan kültürü yeniden şekillendirdi.

"-en" sonsuzluk eki Orta İngilizce fiillerinin ayırt edici özelliğiydi. "Gelmek" — "to comen"di. Zamanla "-en" eki tamamen düştü ve İngilizce fiiller dramatik şekilde basitleşti — çekim eklerinin çoğunu kaybederek.

"Thou" gayri resmî tekil "sen"di. "Ye" resmî ya da çoğul sizdi. Zamanla "you" ikisini de yuttu ve İngilizce ikinci kişide tekil/çoğul ayrımını kaybetti — bu yüzden modern İngilizce konuşanlar "y’all," "youse" ve "yinz" gibi kelimelerle bu boşluğu doldurmaya çalışıyor.

Juliet "Wherefore art thou Romeo?" dediğinde neredeyi sormuyor. NEDEN Romeo olduğunu soruyor — neden Montague ailesinden olmak zorunda, yani ailesinin düşmanı? "Wherefore" "hangi nedenle" anlamına geliyordu. Bu, tüm İngilizce edebiyatının en yanlış anlaşılan kelimesi olabilir.

Aynı kelime — ama Shakespeare uydurdu. "Bedroom," "lonely," "gossip," "swagger," "fashionable" ve 1.700’den fazla başka kelimeyle birlikte. Shakespeare sadece oyun yazmadı; aktif olarak İngilizce kelime hazinesini genişletti. Bugün kullandığınız her yüz kelimeden yaklaşık biri Shakespeare tarafından icat edildi veya ilk kez kaydedildi.

"Music," "public" ve "rhetoric" gibi kelimelerin sonundaki sessiz "k" İngilizce yazım standartlaştırılırken zamanla düştü. Büyük Ünlü Değişimi aynı zamanda her uzun ünlünün nasıl telaffuz edildiğini de değiştiriyordu — yani dil hem seste hem yazımda aynı anda dönüşüyordu.

Sanayi Devrimi insanların sadece yaşam şeklini değil, konuşma şeklini de değiştirdi. Başlangıçta "yaratıcılık" veya "zekilik" anlamına gelen "engine," makineler için yeniden amaçlandı. "Motor" Latince’den geldi. Yaklaşık elli yıl içinde tamamen yeni bir teknolojik çağın kelime hazinesi doğdu.

Telgraf 1800’lerin internetiydi. Sonra telefon, radyo, televizyon ve sonunda akıllı telefon geldi. Her teknoloji kendi kelime hazinesini getirdi ve her biri önceki neslin kelimelerini eskimiş hale getirdi. "Bana telgraf çek" "beni ara"ya "bana mesaj at"a dönüştü — hepsi yaklaşık 150 yıl içinde.

"Photograph" kelimesi 1830’larda Yunan köklerden (photo = ışık, graph = yazı) türetildi. Sonra "photo"ya, sonra "pic"e kısaltıldı ve 2013’te Oxford "selfie"yi ekledi — aynı kavramın nihai evrimi, tek heceye sıkıştırılmış.

İngiliz İngilizcesi "aeroplane"ı korurken, Amerikan İngilizcesi "airplane"e kısalttı. İkisi de Fransızca "aéroplane"den geliyor. Kelimenin kendisi bir melez: Yunanca "aero" (hava) + Fransızca "plane" (düz yüzey). Uçuş kelimelerimiz bile bir dilden diğerine kalkış yapmaya çalışıyor.

"Computer" başlangıçta bir kişiydi — genellikle elle hesaplama yapan bir kadın. Kelime "hesaplayan" anlamına geliyordu. Makineler işi devraldığında, ismi de aldılar. Orijinal insan bilgisayarlar sonunda yeni bir isim aldı: "programcılar." Dil iş unvanınızı umursamıyor.

"Website" kelimesi 1995’te fütüristik geliyordu. 2010’da standarttı. 2020’de geniş konuşmacılar "link" veya "app" demeye daha meyilliydi. Teknoloji kelime hazinesinin yaşam döngüsü hızlanıyor — eskiden on yıllar alan evrim artık yıllar içinde gerçekleşiyor.

"Blog," "weblog"un kısaltmasıydı — 1990’dan önce anlaşılmaz olacak bir bileşik kelime. Şimdi "blog" neredeyse vintage hissettiriyor. Sohbet "post"lara, "thread"lere ve "story"lere taşındı. Her platform kendi kelime hazinesini icat ediyor ve en başarılı olanları günlük konuşmaya sızıyor.

"Ghost" kelimesi 1.000 yıldan fazla bir süredir "ölünün ruhu" anlamında bir isim olarak vardı. Sonra, yaklaşık 2015’te, "birisiyle tüm iletişimi aniden kesmek" anlamında bir fiil haline geldi. Aynı kelime, tamamen yeni bir dilbilgisi işlevi. İngilizce her zaman böyle büyüdü — eski kelimeleri alıp onlara yeni işler vererek.